Devant le succès des sous-marins de poche anglais et japonais, le haut commandement de la Kriegsmarine décide de construire à partir de 1944 des sous-marins de poche. En janvier 1945 l’Allemagne possèdait des sous-marins type Biber (castor) et Seehund (phoque). Ces derniers, particulièrement réussis, ont été produits à environ 600 exemplaires. Le but n’était pas de torpiller les navires alliés dans leur base mais de harceler les convois sortant des ports. En 80 missions, les sous-marins “ Seehund ” coulent 35 000 tonnes de bâtiments. La durée moyenne des missions est de 7 à 8 jours. Un Seehund reste 13 jours en mer.